Wie ist es, mit Endometriose zu leben?

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Um zwei Uhr nachmittags bin ich zu Hause im Bett. Ich habe drei Heizkissen eingesteckt; eine für meinen Bauch, eine für meinen unteren Rücken und meine Hüften und eine für meinen mittleren Rücken, wo der Schmerz oft nur sitzt. Mein Körper ist buchstäblich in Hitze gehüllt, und trotzdem… macht es der Schmerz schwierig, sich zu konzentrieren.

Das ist jedoch nicht immer so. Heutzutage konzentriert sich der Schmerz normalerweise auf meine Perioden, wobei der zweite Tag normalerweise der schlimmste ist. Wenn ich auf mich selbst aufpasse - wenn ich genug Schlaf bekomme, Koffein vermeide und mich an eine entzündungshemmende Diät halte - ist es leichter zu handhaben. Nach fünf größeren Bauchoperationen sind meine Schmerzen viel geringer als zuvor.

Ich habe Endometriose im Stadium IV. In vielerlei Hinsicht sind Schmerzen nur meine Normalität.

Was ist Endometriose?

Das American College of Geburtshelfer und Gynäkologen (ACOG) beschreibt Endometriose als einen Zustand, bei dem sich Gewebe aus der Gebärmutter außerhalb der Gebärmutter befindet. Diese Implantate aus Endometriumgewebe wachsen und bluten genau wie die Gebärmutterschleimhaut jeden Monat. Nur das Gewebe außerhalb der Gebärmutter kann nirgendwo hingehen - es kann nicht einfach aus Ihrem Körper austreten, wie es Ihre Gebärmutterschleimhaut tut. Dies verursacht Narbengewebe, Entzündungen, Reizungen und Schmerzen. In meinem Fall hat es mehr als einmal dazu geführt, dass meine Gebärmutter mit meinem Darm verschmolzen ist.

Und das ist keineswegs ungewöhnlich.

Wer bekommt Endometriose?

Schätzungen zufolge leiden 5,5 Millionen Frauen in Nordamerika und 176 Millionen Frauen weltweit an Endometriose April Summerford , die selbst an Endometriose leidet und sich für die Gesundheit von Frauen im Vital Health Endometriosis Center einsetzt. Es betrifft 1 von 10 Frauen in ihren reproduktiven Jahren.

Carrie Lam MD, ein staatlich geprüfter Hausarzt, sagt, Endometriose sei eines der häufigsten Probleme der reproduktiven Gesundheit und eine der Hauptursachen für Unfruchtbarkeit.

Was sind die Symptome einer Endometriose?

Dr. Lam sagt, dass Symptome einer Endometriose Folgendes umfassen können:

• Schmerzhafte Perioden, begleitet von übermäßigen Blutungen
• Schmerzhafte Verdauung
• Schmerzhafter Verkehr
• Unfruchtbarkeit
• Chronische Bauch- und Rückenschmerzen
• Chronische Müdigkeit
• Blutungen und Flecken zwischen den Zyklen
• Verstopfung
• Erhöhte Schmerzen beim Wasserlassen und Stuhlgang
• Schmerzen im Beckenbereich
• Übelkeit
• Aufblähen
• Nervenschmerzen und Gelenkschmerzen

Da für eine offizielle Diagnose eine Operation erforderlich ist, Forschung zeigt, dass Frauen von den ersten Symptomen bis zur Diagnose durchschnittlich sieben Jahre mit Endometriose leben.

Summerford sagt, dass einer der Hauptgründe für diese Verzögerung leider darin besteht, dass Ärzte Periodenschmerzen immer noch als „normale Frauenprobleme“ abtun und die Ursachen für die Schmerzen nicht untersuchen.

Endometriose-Behandlung, die bei mir funktioniert hat

Dr. Andrew Cook bei Vital Health Institute ist der Arzt, der mir mein Leben zurückgegeben hat. Nach drei Operationen habe ich immer noch mit Schmerzen zu tun - aber es kommt seltener vor. Bevor ich ihn fand, musste ich jeden Tag überleben.

Mein Narbengewebe war zu groß geworden, und das zusätzliche Gewebe hatte sich in meiner Bauchhöhle ausgebreitet. Ich habe die ganze Zeit gelitten. Ich musste fast einen Behindertenurlaub nehmen, weil es so schwierig war, jeden Tag aus dem Bett zu kommen und zu arbeiten.

Ich habe jede einzelne westliche und östliche Behandlung ausprobiert. Mein OBGYN brachte mich zur Empfängnisverhütung, dann rief ein Medikament an Lupron . Sie empfahl mir, Fruchtbarkeitsbehandlungen durchzuführen, bevor es zu spät war, und im folgenden Jahr scheiterten zwei In-vitro-Fertilisationszyklen (IVF).

Mein Akupunkteur führte Schröpfen durch und steckte mir Nadeln in die Augenlider. Sie empfahl mich einem Heiler, dessen magische Hände es schafften, meinen Körper zumindest in kurzen Abständen von Schmerzen zu befreien. Ich sah auch einen Heilpraktiker, der Nahrungsergänzungsmittel und Ernährungsumstellungen empfahl. Und irgendwann trank ich eine Teezubereitung gemischt mit Eichhörnchenkot aus Übersee. Denn wenn mein Akupunkteur es mir gab, versuchte ich es.

Zu diesem Zeitpunkt fand ich Dr. Cook, einen der wenigen Ärzte des Landes, der zu dieser Zeit eine Exzisionsoperation durchführte. Die von ihm beschriebene Operation war weitaus umfangreicher als alles andere, was ich bisher erlebt hatte, mit dem Ziel, jedes Endometriumimplantat von außerhalb meiner Gebärmutter zu entfernen.

Meine erste Operation dauerte mehr als fünf Stunden. Mein zweites, ein Jahr später, war ungefähr das gleiche. Ein paar Tage später folgte fast sofort ein dritter, mit der Absicht, den letzten Teil meines Narbengewebes zu entfernen.

Seit diesen Operationen sind mehr als acht Jahre vergangen. Und erst in den letzten beiden Jahren kam der Schmerz zurück. Zumindest langsam. Nicht annähernd so handlungsunfähig wie früher.

Leben mit Endometriose: Es gibt keine Heilung, aber es gibt Erleichterung

Selbst mit einer Diagnose gibt es keine echte Heilung für Endometriose. Obwohl die Exzisionsoperation mir sicherlich die langfristigste Erleichterung verschaffte.

Es ist wahrscheinlich Zeit für mich, mich einer weiteren Operation zu unterziehen. Aber als ich mich meinen 40ern nähere, weiß ich, dass meine nächste Operation höchstwahrscheinlich eine Hysterektomie sein sollte. Und darauf war ich einfach noch nicht vorbereitet. Daher behandle ich meine Schmerzen heutzutage mit einer Vielzahl von Werkzeugen: Heizkissen, heiße Bäder und Celebrex Hilfe. Ich nehme auch jeden Tag eine natürliche Ergänzung namens Pycnogenol, da es die einzige Ergänzung ist, die es tatsächlich gibt wurde untersucht (mit positiven Ergebnissen) für Endometriose. Das Ketodiät hat sich für mich als am effektivsten bei der Reduzierung von Entzündungen erwiesen. Und wenn der Schmerz das alles noch durchbricht? Ich habe Marihuana während meiner schlimmsten Tage mikrodosiert.

Und es funktioniert. Es funktioniert alles zusammen, um mich funktionsfähig und stark zu halten, so dass ich weiter arbeiten und Mutter meines Kindes sein kann, während ich mit Endometriose lebe.

Seit meiner ursprünglichen Diagnose ist mehr als ein Jahrzehnt vergangen, und ich würde gerne glauben, dass ich in den Griff bekommen habe, was mein Körper heutzutage braucht. Es ist keine perfekte Wissenschaft, aber ich habe nicht mehr jeden Tag Schmerzen. Es war nichts, was mir geholfen hat, dorthin zu gelangen, obwohl mich die Operation mit einem echten Endometriose-Spezialisten sicherlich am weitesten gebracht hat. Aber es war eine Kombination aus medizinischer Versorgung und natürlichen Heilmitteln, die mich wirklich an den funktionalen Ort gebracht hat, an dem ich heute bin.

Und dafür bin ich dankbar.